La durabilité est l'aptitude d'un matériau à résister aux différentes épreuves aux- quelles il est soumis au cours de sa vie. Un matériau entretenu peut avoir une durée de vie excédant la durée pour laquelle il a été conçu. À l'inverse, un matériau mal entretenu pourra présenter des désordres affectant sa disponibilité à satisfaire les exi- gences qu'on attend de lui avant la fin de la durée pour laquelle il a été calculé.
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Un matériau durable doit satisfaire aux exigences d'aptitude au service, de résis- tance et de stabilité pendant toute la durée d'utilisation de projet, sans perte signifi- cative de fonctionnalité, ni maintenance imprévue excessive.
Les conditions d'environnement doivent être considérées pour définir les condi- tions de protection des aciers contre la corrosion. Ainsi, les enrobages et la maîtrise de la fissuration dépendent des conditions d'environnement.